Chi tiene il bastoncino della Parola ha tra le sue mani il potere delle parole. Solo lui può parlare mentre tiene il bastoncino, e gli altri membri del consiglio devono rimanere in silenzio. La piuma d'aquila legata al bastoncino gli dà il coraggio e la saggezza per parlare sinceramente e saggiamente. La pelliccia di coniglio all'estremità del bastone, gli ricorda che le sue parole devono venire dal suo cuore."(Locust, 1998).

Il Bastoncino della Parola (The Talking Stick) può essere considerato come "il custode della Parola" perché la Parola è Sacra!

Questo semplice strumento, che può essere di circa 50 cm di lunghezza per 5 cm di diametro, è una stupenda invenzione degli Indiani Americani le cui origini risalgono indietro nel tempo. Il Bastoncino della Parola viene usato durante le loro riunioni e tutti coloro che hanno l'età per partecipare a queste riunioni hanno il proprio personale Bastoncino della Parola. Le riunioni possono essere formali oppure, informali e si collocano tutti formando un cerchio (Il Cerchio della Parola / The Talking Circle) per parlamentare.Il leader del meeting ha in mano il bastoncino della parola e, solo lui ha il diritto di parlare ad alta voce in quel momento mentre, tutti i presenti in silenzio e a testa bassa ascoltano, il suo contributo è considerato importante. Lo sguardo di tutti è verso basso ed ascoltano in silenzio. È un momento prezioso dove il rispetto è fondamentale!

Lo speaker non viene "mai" interrotto e solo quando ha finito di parlare allora si può guardare negli occhi. Poi il Bastoncino della Parola viene passato a tutti i presenti a destra o sinistra non importa oppure, asseconda del grado occupato nella comunità fino a quando, tutti coloro che desiderano parlare abbiano avuto l'opportunità per farlo. E sempre nello stesso modo…. Perché la parola è sacra, perché al centro del cerchio della parola vive la pace pertanto, è più importante cooperare per trovare le soluzioni ai problemi oppure, per chiarirsi, nella verità e nel rispetto reciproco. Per gli Indiani Americani sapere ascoltare è molto importante. Infatti, sin dalla età di 3 anni a tutti i loro bambini (maschi e femmine) viene insegnato che devono prima ascoltare e poi, soltanto quando avranno imparato ad avere il controllo delle loro parole, possono rispondere esprimendo la propria opinione. Il bastoncino della parola è uno strumento pedagogico perché viene utilizzato anche per educare i propri figli e questo suo valore educativo è sempre presente in tutte le loro cerimonie e riunioni formali od informali. Rafforza il rispetto. I bastoncini della parola sono tutti diversi l'uno dall'altro e sono personali. Gli oggetti e decorazioni con le quali vengono adornati hanno un elevato valore personale.

Anche il tipo di legno utilizzato ed il luogo dove è stato trovato è importante rappresenta un valore o virtù, per esempio: se costruito con il legno di ciliegio significa grandi emozioni o nuovi risvegli; con il legno di acero significa dolcezza e gentilezza; con il legno della quercia rappresenta la forza; con quello del noce vuol significare messa a fuoco; con la betulla la verità e con quello del pino bianco la pace. Anche le decorazioni con pelli di animali e con piume hanno un significato importante e personale, per esempio: con la pelle di lupo significa perseveranza, intuizione e successo e con le piume d'aquila significa grazia, potere e grandi capacità intellettuali. Vengono anche dipinte e ogni colore ha un suo significato, per esempio: Blu indica intuizione e saggezza; il Verde la natura e l'armonia e con il colore giallo la conoscenza e il coraggio. Le combinazioni posso essere tante, ecco perché non esistono due bastoncini della parola uguali. Certo è che fa parte della loro tradizione e per molte nazioni è riconducibile allo stesso Deganawidah il Grande Pacifista (The Great Peace Maker) che aiutò a imparare a fare un accordo di pace alle le cinque nazioni; i Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga, Seneca e qualche tempo dopo anche i Tuscarora. Prima dell'arrivo di Deganawidah queste nazioni si combattevano l'una con l'altra, con guerre terribili. Le persone morivano e soffrivano la fame. Deganawidah convinse i guerrieri delle cinque nazioni a seppellire le loro armi da guerra nel terreno. Poi piantò il "Grande Albero della Pace" sopra le armi e fece sedere i guerrieri in un cerchio per aiutare le cinque nazioni a trovare la pace. I rami del grande pino bianco avrebbero protetto il popolo e le "radici bianche della verità" avrebbero raggiunto le quattro direzioni, portando la notizia della pace.

Questo accordo di pace fu raggiunto dopo molti anni ma, alla fine, dopo essersi ascoltati e, parlati a vicenda, formarono la confederazione Haudenosaunee o confederazione irochese. La vera prima democrazia!!!

È stato un accordo così importante che ha ispirato altri accordi come la Costituzione degli Stati Uniti e la Carta delle Nazioni Unite. Deganawidah riteneva che fosse molto importante per ogni persona che desidera parlare essere ascoltata attentamente perché, le idee di tutti erano preziose. Quando ascoltarono attentamente dal loro cuore e parlarono sinceramente dal loro cuore, la gente fu in grado di fare pace! Per aiutare le persone a lavorare insieme, Deganawidah portò potenti simboli di pace. Una tradizione era passare qualcosa di importante attorno al cerchio per indicare chi stava parlando dal suo cuore. Alcuni di loro iniziarono a passare un bastoncino che poi divenne il bastoncino della parola. Da allora, passarono il bastoncino della parola attorno al cerchio durante le loro riunioni….

Altre nazioni utilizzano anche la piuma della parola che deve essere una piuma d'aquila (generalmente) e le modalità del suo uso sono le stesse del bastoncino della parola… Tutte e due sono "custodi della parola" perché la Parola è Sacra!
Grazie.